Cette pièce retrace l'histoire du clown Smesny, un clown atypique mort durant la seconde guerre mondiale. En compagnie de 480 enfants internés dans le camp de Terezin, puis exterminés à Auschwitz la veille même de la libération du camp par les forces alliées.

« Je suis le grand clown de l'humanité, mieux que Footitt et Chocolat, plus fort que Fratellini, plus grand que Grock (...) je suis la marionnette du dieu du cirque, le Guignol du chapiteau, le Gaspard de la sciure, l'Arlequin de la délivrance par le rire... En ce jour où le clown pleure, il est temps que je tire ma révérence à cette chienne d'existence ! Je me laisse enfermer avec les enfants (...) je veux mourir avec eux et faire de mon dernier éclat de rire, cassé et faussé, la grimace qui témoignera de l'horreur insolente de la vie... »

Jacques Bruyas a écrit «la dernière grimace» lors d'un voyage en Tchéquie en 1983. cette pièce fût jouée trente ans durant en un petit théâtre de Prague, interprétée en divers pays et continents et publiée en 22 langues et neuf éditions françaises.